チャイナスクエア：ケニアの列の中心にある格安中華店

ケニアの紛争中心地で安価な家庭用品を販売する中国人経営の店が、偽の告訴が却下された後、再開した。この論争は次のような議論の中心となった

ケニアの紛争中心地で安価な家庭用品を販売する中国人経営の店が、偽の告訴が却下された後、再開した。この口論は、この種のはけ口がケニア人を傷つけるのか、それとも助けるのかという議論の中心となった。

ケニアの小商人らは笛とブブゼラを吹きながら数百人でナイロビの副大統領官邸に行進し、彼らが「中国侵略」と呼ぶものの停止を要求した。

安い商品で消費者の人気を集めていたチャイナスクエア店が彼らの怒りの焦点となった。その急速な成功により、海外との競争に対する長年の懸念が再燃した。

ナイロビ郊外のショッピングモール内にあるこの店は、論争が渦巻く中、先週の抗議活動の時点では一時的とはいえすでに閉店していた。

取引開始からわずか5週間で、それはソーシャルメディア現象になった。小商いの価格に比べて価格が安く、便利な立地が非常に魅力的でした。

しかし、ケニア経済の重要な部分を形成している一部の小規模トレーダーは、業績の低迷に気づき始めた。

「私たちは中国人をケニアから追い出してほしい。もし中国人が製造業者、流通業者、小売業者、さらには行商人になったら、ケニア人はどこへ行くのだろうか？」匿名のトレーダーは抗議活動で記者団に語った。

ナイロビで美容機器の輸入販売を行っているピーター・シタティさんも、デモンストレーションに参加した一人だ。

彼の店では約43ドル（約35ポンド）するプラスチック製のペディキュアスツールが、チャイナスクエアでは約21ドルで販売されており、実質的には50％以上安くなったという。

シタティ氏は「多くのケニア企業が店を閉めることになり、経済は崩壊するだろう」と主張した。

なぜこれほど高額な請求をするのか説明を求められた同氏は、請求された税金や関税を賄っているため、チャイナスクエアよりも高い価格で中国から商品を購入しているのではないかと考えたと述べた。

BBCの質問にもかかわらず、チャイナスクエアは価格をどのように設定したかについては説明しなかったが、大量に購入できることで恩恵を受けているのかもしれない。

メーカーとより直接的な関係がある場合もあります。ケニアの小規模トレーダーの多くは仲介業者を介さなければならず、その結果、より多くの請求をされる可能性があります。

チャイナスクエアの創設者ライ・チェン氏は、自分は何も間違ったことはしていないと主張した。

「私のビジネスは合法であり、健全な競争を中心としています。私たちはケニアでのビジネス開設に関する政府のすべての指示に協力しており、独占を打破するためにここにいます」とレイ氏は語った。

彼のビジネスには最初の 2 週間で 157,000 ドル以上かかったとも付け加えました。

「私たちと戦っている人々は、ケニア人が私たちの存在を知っており、私たちが価格設定で彼らを搾取していないことを知っているので、脅威を感じています。」

ケニア人の買い物客の中には小売店の側に立っている人もいる。

シャロン・ワンジクさんは「チャイナスクエアの営業は許可されるべきだ。彼らは高品質の商品を手頃な価格で販売している」と語った。

「現在、生活費は非常に高いですが、この価格はまさに私たちが必要としているものです。」

この店の急速な人気とその後の論争は政府の注目を集め、ある閣僚は小売店としての営業をやめるべきだと発言した。

モーゼス・クリア貿易相はチャイナ・スクエア閉鎖前の金曜、ツイッターで「われわれはケニアへの中国人投資家を歓迎するが、貿易業者ではなく製造業者として歓迎する」と述べた。

なぜこの店が顧客への扉を閉めたのかは不明のままだ。当局から何らかの圧力がかけられていたのではないかとの疑惑が浮上した。

チャイナスクエアは声明で、「当社の戦略を再評価し、再計画」するための準備が近づき、「地元のトレーダーとの協力の可能性を検討している」と述べた。

しかし先週末、ケニアの偽造品対策当局は、チャイナスクエアが偽造品を販売しているという苦情を調査したが、そのような証拠は見つからなかったと発表した。

ケニア中国商工会議所（KCCC）は月曜日、政府との協議を経てチャイナスクエアが再開されたことを歓迎したが、協議の内容については詳細には触れなかった。

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