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Jul 28, 2023

サマセット・レベルズの重要な場所からウナギが消えたことがDNA検査で判明

ウナギの専門家らは、かつて絶滅危惧種の魚が生息していた地域でウナギのDNAの痕跡が見つからず、分析の結果ショックを受けているという。

かつて絶滅危惧種の魚が生息していた地域でウナギのDNAの痕跡が検出されず、専門家らはショックを受ける

ウナギの専門家らは、かつては絶滅危惧種の魚が生息していたサマセット・レベルの伝統的な生息地を構成する排水溝の網の中にウナギの痕跡が見つからなかったことにショックを受けていると述べている。

Sustainable Eel Group と Somerset Eel Recovery Project による排水溝での DNA サンプリングウナギのDNAの痕跡は見つかりませんでした。

レベルズは、サマセットの北部と中心部に広がる独特の平坦な地形で、69,000 ヘクタール (170,000 エーカー) の湿地と海岸沿いの平地で構成されています。 この地域はかつて湿原の荒野でしたが、古代から人間によって排水され、耕作されてきました。レベルの排水はドゥームズデイ・ブックが書かれる前に検出されていました。

かつてはウナギの人気スポットでもあり、鯛やゴキブリを釣る釣り人は、釣り糸に絡まり結び目を作る小さなウナギに「ブーツレース」というあだ名を付けました。 かつてはサマセット州で通貨としても使用されていました。 12世紀、グラストンベリー修道院の借主は修道士たちに年間14,000匹のウナギの家賃を支払うことが期待されていた。

専門家らは、農地や家屋から水を防ぐために湿地に設置された柵が、水位の排水溝にウナギがいない理由だと考えている。

DNA サンプリング会社 NatureMetrics を利用して、ウナギ活動家たちは水のサンプルを採取し、濾過してウナギの DNA 断片を検査しました。

持続可能なウナギグループの会長であるアンドリュー・カー氏は次のように述べています。 アックス川の沖合には、サマセットレベルを排水するために人間によって建設された信じられないほどの排水路のネットワークがあります。 そして、この地域全域でウナギが見つかるだろうと考えました。

「年間1億匹ものウナギがブリストル海峡を遡上し、パレット川やサマセット川に入り、さらにセヴァーン川を遡り、ウェールズにまで達します。 そして、ヨーロッパの川に魚の移動を妨げる 1.3 メートルの障壁があるのと同じように、サマセット水域も障壁でいっぱいですが、偉大なサマセット水域の 1 つであるウェドモアの地域を囲む排水路はすべてウナギでいっぱいになるだろうと私たちは考えました。 」

彼らは、レベルに水を供給する川でさまざまな量のウナギを発見しましたが、湿地地域の複雑な排水システムではウナギは見つかりませんでした。

「排水溝からはウナギのDNAは見つかりませんでした。 ウナギは堰堤を越えることができないため、川がウナギをレベルに供給していないだけだ」とカー氏は語った。

同氏はまた、ウナギを死滅させた原因は電気ポンプ場だと非難した。「排水システムは川系から切り離されており、障壁や壁、そして巨大なポンプ場によって隔てられている。

「その電気ポンプ場は50年前からそこにあります。 しかし、明らかに、壁の中に入る前からウナギがいたのです。ウナギの寿命は10年から20年で、ポンプがウナギをすべて殺すには時間がかかります。 そしてそれは明らかに起こったことです。 格子状の排水溝にウナギがいないことに私たちは非常にショックを受けました。ここは理想的な生息地なのです。」

カー氏は、すべての障壁を撤去し、農地を水没させることを要求しているのではなく、障壁を解決して水網をよりウナギに優しいものにするよう求めている。 「生産性の高い農地をすべて失うことになるので、そこを荒野に変えるとは誰も期待しません。 しかし、私たちがしなければならないのは、遮断された移住経路の解決策を見つけることです。」

ワイルドライフ・トラストの水政策マネージャー、アリ・モース氏はガーディアン紙に次のように語った。「サマセット・レベルは何千年もウナギの拠点だったが、違法漁業と湿地の生息地の喪失が壊滅的な減少の一因となった。 1980年代以来、人口は90％も減少したと推定されています。 サマセット・ワイルドライフ・トラストとそのパートナーは、放流プログラムや対象を絞ったヨシ原管理などを通じて、このレベルでウナギに未来を与えるために懸命に取り組んでいます。 この重要な生息地に依存するウナギやその他の野生生物に未来を与えるために、湿地を作成し復元することが重要です。」