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Jan 16, 2024

古代ギリシャのアンティキティラの宇宙の機械

アンティキティラのコンピューターは、数学、特に幾何学に対する古代ギリシャの情熱を表現しました。 エヴァゲロス・ヴァリアナトス著 紀元前 2 世紀はギリシャ科学の黄金時代でした。

アンティキティラのコンピューターは、数学、特に幾何学に対する古代ギリシャの情熱を表現しました。

エヴァゲロス・ヴァリアナトス

紀元前 2 世紀は、ギリシャ科学の黄金時代であり、アレキサンダー大王の帝国の王国、特にエジプトのアレクサンドリアを中心とした文明が栄えました。

しかし、ギリシャ本土はその後すぐに攻撃的なローマ共和国と対峙した。 紀元前 146 年、ローマ軍がギリシャのコリントを壊滅させ、コリントはローマの属州となりました。 勝利を収めたローマ人は、帝国建設者なら誰もが行うこと、つまり略奪と支配を行った。

1世紀のある時点で、ロードス島の裕福なローマ市民または将軍が、盗まれたギリシャの宝物を巨大なボートに積み込みました。 船はローマに向かったが、嵐のイオニア海とクレタ海で沈没した。

2000 年後の 1900 年の春、ギリシャの海綿ダイバーが古代ギリシャの宝物を積んだ沈没船を発見しました。 難破船は、クレタ島とペロポネソス半島の間にある小さな島、アンティキティラ島の海域で発生した。

彫像、陶器の花瓶、コイン、収入品の中には、アテネ国立考古学博物館の専門家が完全に困惑した金属製の工芸品がありました。 彼らはこの遺物に三角形の歯とギリシャ語の碑文を観察した後、これを「アンティキティラの機械」と名付けました。

ギリシャや外国の科学者たちは皆、アンティキティラの装置の性質を解読するのは非常に難しいと感じていました。 彼らはそれを1世紀以上にわたって研究し、実際、今日まで分析が続けられています。

古代ギリシャの技術に対するこうした広範な研究と国際的な大きな関心の理由は、明らかではありますが、複雑です。 ここには、歴史上まったく前例のない、2,200 年前の天文コンピューターがありました。

明らかに信じられないほどの天才の作品であり、連動する青銅の歯車、つまり科学技術によって作られました。 科学者たちはショックを受けました。 結局のところ、そのようなテクノロジーは近代の産物であると考えられています。

数十年間、誰が天文コンピューターのアイデアを思いついたのか、それがどこでどのようにして作られたのか、あるいはなぜギリシャ人がそのようなハイテク機器を必要としたのかについては、誰も手がかりがありませんでした。

一部の専門家は、アンティキティラの機械はアストロラーベであり、便利な天文器具ではあるが、この非常に複雑なコンピューターの科学技術の予測能力には匹敵すると考えていました。

アテネの国立考古学博物館でアンティキティラの機械を研究した20世紀半ばの外国人専門家の一人に、デレク・デ・ソラ・プライスという珍しい科学者兼学者がいた。

イギリスの物理学者であり科学史家である彼は、イェール大学で科学史を教えました。

彼は古代中国の科学機器や時計を研究した経験がありました。 彼は約 16 年間、ギリシャの装置の断片に組み込まれた技術の複雑さと科学に没頭し、1974 年に「ギリシャ人の歯車」と呼ばれる記事を発表しました。

プライス氏の報告書は、アンティキティラのコンピュータをより正確に評価する道を開きました。 プライス氏は、アンティキティラの機械は「古代ギリシャの科学技術を理解するための最も重要な証拠の一つ」であると宣言した。

プライス氏によると、その理由は、アンティキティラの機械の複雑な歯車装置が、現存する文書証拠よりもギリシャ・ローマ時代の「機械の熟練度」のレベルをより正確に示しているためだという。

この「特異な遺物」であるアンティキティラの機械について、彼はこう述べた。「現存する最古の科学技術の遺物であり、古代から我々が持つ唯一の複雑な機械装置は、ギリシャ人についての我々の概念を全く変え、機械のより継続的な歴史的進化を目に見えるものにする」私たちの文明につながる最も重要な幹線です。」

かつては辞書や靴箱ほどの大きさの木製ケースに収められていたこの装置は、曲がりくねった道を生き延びた後、西洋の技術文化の一部となりました。