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Aug 21, 2023

デイブ・ポートノイはバースツールを買い戻しました。 エリカ・エアーズ・バダンは海賊船を航路に沿って進めることができるだろうか？

エミリー・ジェーン・フォックス エリカ・エアーズ バダンはかかとを蹴り落とし、コネチカット州の自宅の静寂に沈み込んだ。 それは 2023 年の 2 月で、彼女が所属する会社 Barstool Sports の春のスプリントが真っ盛りです。

エミリー・ジェーン・フォックス著

エリカ・エアーズ・バダン彼女はかかとを蹴り上げ、コネチカット州の自宅の静寂に沈み込んだ。 それは 2023 年の 2 月で、彼女が 7 年間経営してきた会社 Barstool Sports の春のスパートが真っ盛りだ。 スーパーボウル、マーチ・マッドネスがありました。 そして、カジノと競馬場の会社であるペン・エンターテインメントとの間で、数年前に事業の3分の1を買収した後、バースツールを完全に買収する契約が結ばれ、すべてを引き継ぐ計画があった。 彼女はそれが来ることを知っていたが、この数週間は細かいことばかりだった。 彼女はすべてのケーブル ビジネス チャンネルを訪問し、これが会社にとって何を意味するかについて質問に答えました。これは、メディア企業がコミュニティを構築し、悪びれずに自分自身でありながらもお金を稼ぐ方法に革命をもたらしました。 （バースツールであること自体が、容赦なく混沌としていて、行動的にトリッキーであることを意味していました。）彼女は数百人の職員を擁する市庁舎を率いていました。 彼女はポッドキャスト Token CEO のエピソード 260 と 261 を録音しました (もちろん Barstool で)。 彼女はデイビッド・ポートノイに2003年、両親からの2万5000ドルの支援を受けてボストンのホームタウン地下鉄の無料新聞としてバースツールを設立した年、他のレッドソックスの選手たちの通勤費としてワインを1本買ってあげた。 （「バースツール・スポーツの人々は、ほとんどの男たちと同じように、スポーツ、ギャンブル、ゴルフが大好きで、短いスカートを追いかけるのが大好きな、平均的なジョーの集団だ」と彼は創刊号で書いた。）

最近再婚して名前を変えた（これまでの名前であるナルディーニを捨てて）エアーズ・バダンは、マイクロソフトとAOL時代から広告のベテランであり、すでにスポーツメディアで最高位の女性の一人であった。 彼女は、バースツールの選挙で74人の男性候補者を抑えて勝利した。 当時、スタッフはマサチューセッツ州ミルトンにある古い歯科医院で働いていましたが、ラジエーターの中にリスが住み着いてインターネットケーブルを食べ、誰も持ち出さないゴミが部屋の隅に山積みになっていました。 人々がコミュニケーションをとる唯一の方法はテキストメッセージでした。 トイレは1つで、給与計算はありませんでした。 ポートノイ氏はスタッフに個人小切手で支払い、ギャンブルでの損失を補うこともあった。

ローガン・ポールのポッドキャストでポートノイ氏が語ったところによると、2023年2月のこの日、ペンとの契約は5億5000万ドルで成立し、ポートノイ氏は約1億ドルの利益を得たという。 「お祝いって何をするの？」 その夜、ようやく席に着くと、彼女はポートノイ・アンド・バースツール社の最初の従業員、ポール・グルチンスキー（通称ガズ）にテキストメッセージを送った。 何もありません、と彼らは答えました。 彼女はお祝いのために何をしたのかと彼らは尋ねました。 何もありません、と彼女は答えた。 確かに、誇りに思うこともあれば、疲れ果てることもあった。 そして、もし彼女が正直だったら、少し悲しみもあった。 「どこからともなく現れたこの挑戦的なブランドは、時代の終わりを感じました。決して成功するはずがなかったのに、私たちはここで自分たちに忠実に、成功を収めているのです。」と当時彼女は語った。

それからわずか6か月後、エアーズ・バダンとポートノイは、ノーホーにある写真撮影禁止の会員制クラブであり、セレブのメッカでもあるゼロ・ボンドでディナーのために向かい合った席に着いた。 それはある種の祝賀会だったが、その雰囲気も目的も異なっていた。 ポートノイがペンからバースツールを1ドルで買い戻したというニュースが流れてから数時間後、ニューヨークは8月の犬の日だった。 エアーズ・バダン氏によると、この契約は2週間かけてまとまったもので、ペンシルベニア州立大学とESPNの間で別途20億ドルの提携を結んだ結果であるという。 ペン氏は５年前に合法化されて以来、米国人が賭けてきた２２００億ドルを活用することに熱心で、バースツールがファンデュエルやドラフトキングスのような巨人と競争するための切符になることを望んでいた。 Barstool は大手ですが、ESPN はさらに大きく、その市場自体にはまだ完全には参入していない規模の巨大企業です。 ESPN はディズニーの傘下企業でもあり、ディズニーの家族向けのサービスは、規制の厳しい業界においてビジネスにも適しています。 対照的に、バースツールはギャンブル市場シェアの約 2% を占めています。 そして、主に、彼らが誰であるか、そして何をしているかという性質によって、頭痛の大半が占められます。

「私たちは規制環境がどれほど懲罰的で、今後どれほど厳しくなるかを過小評価していました」とエアーズ・バダン氏は買収発表の翌朝、私に語った。 「本当に、本質的に、バースツールの本質は、エンターテイメント、風刺、コメディ、インターネット上でのバイラルな会話を日和見的に捉え、生み出すことです。それは、高度に規制された業界が望んでいること、または株式市場が好むものとは非常に対照的です。 ］それが機能しない場所になってしまったのです。」